Padobran je naprava koja služi za usporavanje ubrzanog pada kroz atmosferu. Prvu skicu padobrana napravio je Leonardo da Vinči, 1514. godine.
Pre nego što se praktično počeo primjenjivati, padobran višestruko unaprijeđivan kroz vekove.
Prva osoba koja se spustila padobranom bio je engleski pronalazač André Garnerin, koji je skočio 22. oktobra 1797, sa visine od 2.600 metara. Prvi padobranski ranac, način pravilnog sigurnog slaganja i izbacivanja koji se koristi i danas, izmislili su 1890. Paul Letteman i Kathchen Paulus. Novina u ovom izbacivanju padobrana bilo je korištćnje malog početnog padobrana za izvlačenje osnovnog padobrana.
Padobran je našao široku primenu : u spašavanju života, spuštanju tereta na zemlju, sportu, hobijima…
